El Profesor - John Katzenbach

Título: El Profesor
Título Original: What Comes Next.
Año Publicación: 2010
Páginas: 456

Sinopsis: Adrian Thomas es un profesor universitario retirado, al que acaban de diagnosticarle una demencia degenerativa que lo llevará pronto a la muerte.  Jubilado, viudo y enfermo cree que lo mejor que puede hacer es quitarse la vida.

Pero al salir del consultorio del médico es testigo involuntario del secuestro de Jennifer Riggins, una conflictiva adolescente de dieciseis años con un largo historial de huidas, que desaparece sin dejar rastro dentro de una camioneta conducida por una mujer rubia.

El profesor Thomas se debate entre poner fin a su vida y ser útil una última vez antes de morir.  Decide ayudar a encontrar a Jennifer e intentar darle la oportunidad de vivir su joven vida.  Para eso debe sumergirse en el oscuro mundo de la pornografía en Internet.

Opinión Personal: Llegué a este libro con el buen sabor de boca que me dejara "El Psicoanalista", del mismo autor. 

El primer par de capítulos resultaron mas o menos interesantes, sin embargo, conforme avanza la trama, el autor se entretiene demasiado en detalles que para mí no tienen ninguna razón de ser dentro del argumento principal.

Sé que lo hace para enfatizar la situación mental del protagonista, sin embargo, a diferencia de lo bien que lo hiciera en "Historia del Loco", en esta historia simplemente no siento que logre transmitir o hacer que yo, como lector, me sienta embuído en la situación mental del Profesor.

Por otro lado, el drama por el que transcurre Jennifer, la protagonista, nunca logro realmente llegar a sentirlo como un hilo que me conduzca a seguir leyendo para saber el desenlace.

Para ser sincero, al llegar a las últimas páginas, el final es tan previsible que las leí sólo para confirmar ese desenlace tan previsible. Y sólo para comprobar cómo el autor se enreda en argumentos tan fuera de contexto como el hecho de que personajes que durante todo el libro hacen gala de extraordinaria agudeza mental, al final los recompone haciéndolos caer en garrafales errores que ni de broma resultan creíbles.

Llegado a este punto, sólo resta decir que, cuando leo "libros" tan garrafales como el presente, a veces no sé si haya valido la pena la inversión de tiempo. Pero al final, es un riesgo que se corre siempre...

Calificación:

La Montaña Mágica - Thomas Mann

Título: La Montaña Mágica
Título Original: Der Zauberberg
Autor:  Thomas Mann
Año: 1924
País: Alemania
Páginas:

Sinopsis:

La acción de esta novela transcurre en un sanatorio de tuberculosos en Zauberberg, que recientemente ha sido noticia por su cierre definitivo, donde coinciden dos primos de caracteres muy distintos. Más que en los sucesos (el conocimiento con Clavdia Chauchat o con una pareja de peculiares y enfrentados pensadores, los pequeños conflictos generados por la convivencia entre personajes de muy distinta procedencia, el goteo constante de fallecimientos, etc.), el interés de la novela reside en la perfecta reproducción de la vida interior, afectiva e intelectual, de la amplia galería de personajes que despliega Mann ante los ojos del lector, todos ellos perfectamente individualizados e interesantes por sí mismos. A partir de ahí, las reflexiones sobre temas muy diversos que van desde la política hasta la estética, pasando por la naturaleza del tiempo, aportan una visión panorámica de la Europa de la época, con una profundidad realmente extraordinaria en la literatura de todos los tiempos.

Opinión Personal: He leído esta magnífica obra de Thomas Mann en tres ocasiones. Y en cada una he descubierto y me he descubierto en un profundo estado de ensoñación, de reflexión y de deseos de compartir, junto a Hans Hastorp y Settembrinni. 

Se siente, casi de viva voz, los argumentos de este último, las discusiones tan profundas que entabla con los jóvenes estudiantes, pero sobre todo, con su antítesis: Naphta. Los miles de matices que componen esta obra hacen imposible detenerse en un aspecto fundamental o sobresaliente. Sin embargo, si hubiera de haber uno, me inclinaría por la dicotomía entre la Ciencia y la espiritualidad. Quizás por mi forma de ver la vida es que me siento tan identificado con Settembrinni en muchos aspectos (con las respectivas distancias por supuesto). 

La obra, dada su extensión, merece desde luego, una crítica más profunda y detallada de los muchos aspectos que la componen. Sin embargo, a efecto de darle agilidad a estas reseñas, quisiera simplemente dejar acotados los siguientes puntos que, a mi parecer me han dejado profunda huella:

Para mí, resulta cautivador el escenario. La descripción del paisaje de Davos, unido al lujoso confort que ofrece un sitio así resulta peculiarmente llamativo para mí. Más lo es, si se añade el hecho de que es un hospital, que los personajes están ahí por su enfermedad y muchos viviendo los últimos días o semanas de existencia. Esta aparente contradicción entre lo bello del paisaje, sugiriendo el concepto más puro de libertad, en contraparte con la prisión de la enfermedad en que se encuentran los personajes me resulta realmente atractivo y que siempre me ha dejado meditando sobre ello.

Otro aspecto que me ha resultado fascinante, son las largas discusiones en que se entablan Settembrini y Naphta, alrededor de la figura de Hastorp quien también ofrece una personalidad tan cautivante, hace que las horas invertidas en esta lectura sean por completo placenteras y que dejan siempre la mente sumergirse en sus propias conclusiones y elucubraciones.

Ante obras de la Literatura tan majestuosas como esta resulta estéril decir "la recomiendo" o "no la recomiendo" porque son, simple y sencillamente, lectura obligada y más aún, lectura gratamente obligada para todos aquellos que gustamos de sumergirnos en el maravilloso mundo de la literatura.

 

Saga Maze Runner - James Dashner

Título Original: The Maze Runner
Otros Títulos:  El Corredor del Laberinto
Saga: Maze Runner # 1
Autor: James Dashner
Páginas: 398

Sinopsis: 

Tu vida anterior ya no existe más.

Una nueva se ha iniciado.

Recuerda. Corre. Sobrevive.

Al despertar dentro de un oscuro elevador en movimiento, lo único que Thomas logra recordar es su nombre. No sabe quién es. Tampoco hacia dónde va. Pero no está solo: cuando la caja llega a su destino, las puertas se abren y se ve rodeado por un grupo de jóvenes. “Bienvenido al Área, Novato.”

El Área. Un espacio abierto cercado por muros gigantescos. Al igual que Thomas, ninguno de ellos sabe cómo ha llegado allí. Ni por qué. De lo que están seguros es de que cada mañana las puertas de piedra del laberinto que los rodea se abren y por la noche, se cierran. Y que cada treinta días alguien nuevo es entregado por el elevador.

Un hecho altera de forma radical la rutina del lugar: llega una chica, la primera enviada al Área. Y más sorprendente todavía es el mensaje que trae. Thomas será más importante de lo que imagina. Pero para eso deberá descubrir los sombríos secretos guardados en su mente. Por alguna razón, sabe que para lograrlo debe correr. Correr será la clave. O morirá.

Opinión Personal: Llegué a esta obra gracias a un blog de literatura en que el autor o autora (no lo recuerdo) lo recomendaba ampliamente. Debo decir que ha sido una de las más gratas sorpresas haber dado con esta Saga.

Novela con argumento distópico, que, sin embargo, tiene un argumento muy innovador y, sobre todo, que te envuelve desde las primeras páginas, para no dejar ir esta historia sino hasta que terminas el libro.

 Un punto muy destacable del libro es el lenguaje coloquial que han desarrollado los chicos dentro del "área". La mayoría de los adjetivos el autor no los explica tal cual, pero se explican por sí solos conforme transcurre la trama.

La construcción de personajes me gustó mucho. Y realmente en algunos pasajes llegué a recordar esa forma en la que uno se identifica con un personaje juvenil, tal como ocurriera allá en mis mozos años cuando leí por vez primera "Tom Sawyer".

Otro elemento que quisiera destacar es el marcado valor que se brinda a la solidaridad, el trabajo en equipo. No creo que sea tan descabellado imaginar una sociedad con niños que se desenvolviera con tal desenfado como lo hacen los personajes de esta historia. Y deja o espero que deje en los lectores más jóvenes el gran valor que implica la unión para alcanzar objetivos en común, máxime cuando la supervivencia está de por medio.

El autor me ha sabido cautivar con la descripción del escenario donde se desarrolla esta primera parte. Sin soslayar, desde luego, lo ya mencionado, es decir, los personajes son realmente adorables y algunos muy graciosos. Tiene, en fin, una amplia gama de emociones que hacen que permanezca uno leyendo sin sentir el paso de las horas.

El segundo título de la saga es:

Título: Prueba de fuego

Título original: The Scorch Trials

Otro título: Las pruebas

ISBN: 978-987-612-354-9

Autor: James Dashner

Saga: Maze Runner #2

Editorial: V&R editoras

Páginas: 390

 Sinopsis:

El Laberinto fue solo el comienzo.

No te relajes... lo peor está por venir.

Recuerda. Corre. Sobrevive

Thomas y sus amigos descansan después de escapar del Laberinto. Por fin sienten que están a salvo. Pero unos gritos desquiciados los despiertan y los enfrentan a una realidad aún más aterradora que la anterior.

Para sobrevivir, deberán emprender una travesía en la que cada desafío los enfrentará a nuevos peligros: calor ardiente, destrucción, un aire irrespirable. Cada paso es una sorpresa en una caminata casi apocalíptica. Lo que quedó del mundo es un páramo, a travéz del cual deberán peregrinar hacia la esperanza (o quién sabe...). Emplazados , perseguidos, rodeados de locura, enfermedad y muerte; amenazados por cuerpos con llagas, devastados por la "Llamarada"; sin poder confiar en los adultos delirantes, hambrientos y violentos, que los acechan a cada paso.

Pero para Thomas lo peor  será descubrir que lo poco que él creía auténtico en su nueva vida podría ser tambíen una trampa. ¿Qué e verdad y qué es mentira? ¿En quiénes puede confiar? ¿Hasta dónde llega la manipulación? ¿Cuál es el objetivo de todo ese infierno?

 

Opinión Personal: El final de la primera parte dejó en ascuas lo que sucedería con los chicos que forman parte de esta historia. No fue fácil pasar por lo que pasaron para darse cuenta que esto aún no termina. 

 

En esta segunda parte me ha impresionado el cambio radical que se hace sobre el personaje de Theresa, que pasa de heroína a villana y viceversa. En los primeros capítulos los vemos sufrir al cruzar ese desértico ambiente tan lleno de elementos en contra. Hasta su encuentro con nuevos personajes, que probablemente serán tan importantes como Thomas y su grupo.

 

Ahora el grupo se ha dividido en dos. Son más, y por ello sus probabilidades 

en apariencia mejorarán.

 

Es realmente una saga cautivadora, que no decae en ningún momento y que me ha dejado en ascuas, ya que aún no leído la tercera y última parte.

 

Por el momento, puedo decir, sin temor a errar, que la trama es cautivante, se engancha uno a ella de forma irremediable y el argumento es mucho más elaborado y complejo que The Hunger Games, que es, hasta cierto punto, predecible. 

 

Pero en esta obra de Dashner no hay nada escrito, no hay sino ese sentimiento de estupefacción cada vez que ocurre algo por completo diferente e inesperado.

 

Esperaremos a leer el tercero de la saga...

 

 

 

 

 

Saga Los Juegos del Hambre - Suzanne Collins

Título: Los Juegos del Hambre
Saga: Los Juegos del Hambre.
Autor:  Suzanne Collins
Año Publicación: 2009

Argumento:

En las ruinas de un lugar que alguna vez fue Estados Unidos se encuentra Panem, una nación desigual con un centro de poder, el Capitolio, y doce distritos a enviar a una pareja de adolescentes entre los doce y los dieciocho años para participar en los Juegos del Hambre: una lucha a muerte por la supervivencia transmitida en directo por televisión, donde solo puede haber un ganador.

Katniss Everdeen, con dieciséis años, reemplaza a su hermana mejor que ha salido sorteada para participar en los Juegos. Ella y Peeta, un humilde panadero, son los dos elegidos del problemático Distrito 12. Sin embargo, Katniss está decidida a sobrevivir. Pero sobrevivir significa matar a los demás contendientes, algunos muy preparados, y hasta a su mismo compañero. Deberá domar decisiones que pesarán sobre su conciencia y un serio planteo sobre el tema que los condena.

Opinión Personal: Llegué a esta Saga motivado por la resonancia que la Película del mismo nombre hizo a finales del año pasado. Sin embargo, no me motivó a ver la peli, sino que, al saber que era una adaptación de una trilogía literaria, decidí primero darme una idea yendo a la fuente original. 

Debo reconocer que al comenzar a leerla me sentí un poco aburrido, sin embargo, de forma rápida la lectura atrapa. Está escrita con una sencillez propia para el sector hacia el que está dirigida. La autora no se detiene demasiado en hacer bosquejos profundos de los personajes, ya que lo importante, al menos en primer término, es dejar en claro el contexto general en que se desenvolverá la Saga.

De la saga, creo que destacaría el primer y tercer volúmen, Los Juegos del Hambre y Sinsajo, respectivamente. El primero porque  en él hay elementos que hacen rememorar la obra "1984" de George Orwell, claro, adaptados a un entorno mucho más digerible dado el público para el que va dirigido. Cabe destacar, desde luego, el hecho que se haga énfasis en la forma en que un poder Totalitario puede llegar a corromper las consciencias y voluntades de un pueblo por medio de la opresión y manipulación de la información. Esto es muy destacable, porque queda como un elemento digno de ser enseñado a la juventud, para que pueda también dar una mirada a regímenes totalitarios disfrazados de "democráticos".

Me gustó mucho la forma en que se desarrolla toda la acción dentro de La Arena, ya que este es, finalmente, el argumento y lo que da título al libro y a la Saga.

El segundo libro, "En Llamas". Tiene un comienzo muy flojo, me costó un poco sentirme enganchado por el argumento. No fue sino con un mucho de paciencia que logré  encaminarme por la ruta de las preocupacions de Katniss. Debo decir, sin embargo, que en términos generales el argumento es flojo, no le encuentro una justificación vendible el hecho de volver a involucrar a Katniss en más de lo mismo, pero mucho más light. Me dio la impresión de que al final, la autora lo que deseaba era llegar al momento en que pudiera enganchar el argumento hacia su tercer libro, pero sin prestarle realmente todo el cuidado y atención al argumento de este segundo volúmen. Sin embargo, al final del mismo, levanta el interés del lector lo suficiente para pedir la llegada del tercer y último libro de esta saga.

En resumen, este segundo libro, yo lo calificaría sencillamente de mediocre, sin más objetivo que ser enlace entre el principio y el fin de la historia pero sin aportar nada que realmente merezca ser destacado

El tercer libro, "Sinsajo", por otro lado, me dejó un buen sabor de boca. La autora supo reencontrarse al escribir un argumento cautivante y sobre todo que lleva a continuar leyendo hasta el desenlace de la serie. Un final, por otro lado, previsible, salvo por algunos detalles que no comento para no caer en "spoilers" pero que le dan un poco de sorpresa. Sin embargo, en términos generales puedo decir que este tercer libro, y en general la Saga, resulta una lectura agradable, para pasar un fin de semana entretenido y que deja seguramente para los jóvenes algunas reflexiones para digerir paulatinamente.

Los elementos que cabe destacar dentro de la obra, más allá de los evidentes, como son la fuerza que debe llevar a los individuos a luchar contra la opresión cuando sus ideales y libertades están siendo constreñidos de forma tan brutal. 

Debe, espero, llevar a los jóvenes a abrir un poco sus mentes hacia el cuestionamiento de lo que reciben por parte de la sociedad y de todo lo que les rodea. Que se puedan dar cuenta que la manipulación no siempre es tan evidente como lo muestra esta obra, sino que, desgraciadamente, casi siempre llega disfrazada de "democracia" y "libertades" que son todo menos eso.

Me gustan las obras distópicas y creo que esta fue un buen comienzo. Y en términos generales debo apuntar que es una obra recomendable, sobre todo para jóvenes. Ya que, conforme se va creciendo, la gran mayoría de los adultos no se quieren dar el lujo o no se permiten disfrutar de las cosas simples, como lo es la lectura digerible y agradable para pasar el fin de semana.

Calificación para la Saga:

La Peste - Franz Kafka

La Peste

Año: 1947

Origen: Francia.

Argumento: La peste narra las consecuencias del aislamiento de toda una ciudad, lo cual pone de manifiesto lo mejor y lo peor que cada uno de sus ciudadanos lleva dentro: sus miedos, traiciones, individualismo, pero también la solidaridad, la compasión, el espíritu de colaboración con el prójimo en tareas comunes.

Opinión Personal: La Peste, es uno de los libros que he leído y releído al menos en diez ocasiones. Es de esas obras que cautivan, que embelesan, que atrapan y que, con cada lectura, se encuentran nuevos elementos dignos de resaltarse.

Sin duda alguna, esta obra, aunque escrita con un argumento que se desenvuelve en torno a las penurias sufridas por la ciudad de Orán debido a la repentina llegada de La Peste, las connotaciones subjetivas, sin embargo, son las que vale la pena tener en consideración al leer esta obra. Ciertamente resulta magistral el manejo de un argumento que bien puede, como se ha hecho notar en incontables ocasiones desde su publicación,  ser una alegoría a la ocupación Nazi en aquellos años de Guerra Mundial.

Sin embargo, más allá de las alegorías. Resulta importante resaltar los valores implícitos en el desarrollo de una obra de tal dimensión. La solidaridad es, pienso, el valor moral que sobresale por sobre algunos otros claramente remarcados en la misma. Para mí no deja de ser un motivo de reiterado placer experimentar con cada lectura el profundo sentido de solidaridad y entrega por parte de personajes como el Doctor Rieux, con esa personalidad flemática pero no por ello falta de humanidad cuando se trata de ayudar a sus semejantes.

El pragmatismo de Tarrou así como su marcado escepticismo para todo lo que concierne a la espiritualidad, pero no por ello significa que sea una persona con menos valores que cualquiera de quienes ofrecen sus servicios para las personas en desgracia. No puede olvidarse la bondad de Grand, que de forma insoslayable también aporta mucho o quizás demasiado de sí, en bien de los demás.

Sería, en fin, innecesario sumergirse en una reseña demasiado extensa, ya que Obras del tamaño de la presente es mejor dejar sus aspectos socio-psicológicos a entendidos en la materia.

Para cerrar esta reseña, me permito dejar una frase de esta obra, que me dejó un grato recuerdo:

La peste habia quitado a todos la posibilidad de amar e incluso de amistad, pues el amor exige un poco de porvenir y para nosotros no había ya más que instantes.

Reseña La Huésped Stephenie Meyer

Sinopsis del Libro: Melanie Stryder se niega a desaparecer. La tierra ha sido invadida por criaturas que han tomado el control de las mentes de los humanos en los que se hospedan, dejando los cuerpos intactos, y la mayor parte de la humanidad ha sucumbido. Wanderer, el «alma» invasora que habita el cuerpo de Melanie, se enfrenta al reto de vivir dentro de un humano: las emociones abrumadoras, los recuerdos demasiado intensos, pero hay una sola dificultad que Wanderer no consigue vencer: la anterior propietaria de su cuerpo lucha por retener la posesión de su mente. Melanie inunda la mente de Wanderer con visiones del hombre que ama, Jared, un humano que vive oculto, hasta el punto de que, incapaz de controlar los deseos de su cuerpo, anhela a un hombre al que jamás ha visto. Una serie de circunstancias externas las convierte en aliadas muy a su pesar y parten en busca del hombre que ambas aman a la vez. The Host nos muestra el primer triángulo amoroso que implica a sólo dos cuerpos, en una inolvidable y fascinante novela que atraerá a un gran número de lectores de una de las más cautivadores escritoras de nuestro tiempo.

Crítica Personal: Aunque no quise ni tuve tiempo de leer la saga anterior de esta autora, sí me llamó la atención la trama de este libro. La cual comencé a leer con un espíritu abierto ya que temí que fuera una cursi historia de amor enmarcada en un contexto distópico. 

Me agradó mucho la forma en que en una novela con una extensión un poco grande de páginas, se desenvuelve una historia que pudiera parecer cursi, pero que, sabe encuadrar dentro de un contexto que me mantuvo atado al libro desde el principio hasta el final.

Debo reconocer, sin embargo, que hay algunos elementos descriptivos que, afortunadamente no fueron muchos, pero que no aportan nada al argumento central. Estos momentos de limbo literario donde no ví cuál fue el motivo de su inclusión más allá de llenar hojas en blanco.

Sin embargo, y pese a esos pequeños momentos, en términos generales debo decir que el argumento es cautivante, casi desde el principio hay una gran motivación por saber como se siente Wanda dentro del cuerpo de Melanie y cómo terminará finalmente este argumento.

En resumen, ha sido un libro con una historia de amor, contada de forma un poco diferente, al menos siento que un poco diferente de como fue la saga de crepúsculo, muy entretenida y que mantuvo casi siempre el hilo argumental suficiente para mantenerme en la lectura de esta obra.

Calificación:

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